Premiärmatchen spelas borta mot Tomten på lördag eftermiddag. Från början var planen att spela matchen på Odenvis konstgräs i Falköping, men på grund av aviserad strejk från Kommunal ser det i dagsläget ut som att matchen kommer att gå av stapeln på Klostervallens naturgräs. Om strejken blir avblåst, kan den dock komma att flyttas tillbaka till Odenvi. Oavsett underlag ser ESK med huvudtränare Jesper Carlman i spetsen fram emot att få sparka igång säsongen på riktigt.
Hur känns formen?
- Formen känns väldigt bra. Den senaste tiden har bit efter bit fallit på plats så det känns som att vi är bra i fas. Genrepet mot IFK Hjo var vår bästa match i år, så nu vill vi bara köra igång på riktigt, kommenterar Carlman.
Du är ny som huvudtränare i ESK. Hur har den första tiden varit?
- Jag är ny som huvudtränare och tillbaka som tränare på seniornivå efter nästan tio års uppehåll. Jag tycker att jag växer in i det mer och mer för varje träning och match som går. Har fått bra stöttning från de mer erfarna spelarna. Har även väldigt bra stöttning från tränarkollegorna Jonas Öhgren och David Bergvall som är väldigt lugna och trygga. Ekedalen är samma, fina klubb som när jag var här senast och det är oerhört glädjande. ESK-andan som vi hade då har levt vidare.
Hur vill du summera era prestationer under försäsongen?
- Prestationerna har varit bra men lite ojämna. Vi har använt nästan 30 spelare sammanlagt och aldrig startat med samma lag två matcher i rad. I början av försäsongen hade vi lite svårt att få lagdelarna att sitta samman, men de senaste veckorna har vi kunnat spela ihop laget och fått fantastisk utveckling på det. Vi har spelat väldigt bra mot lag från högre divisioner och har två vinster och två oavgjorda på våra fyra matcher mot division 4-motstånd. I andra vågskålen finns lite sämre insatser mot Habo och Herrljunga.
- Men som sagt, det tar tid att få ihop ett nytt lag. Under många år utgjordes mittfältet av samma spelare, och just nu är ingen utav dem tillgängliga eller kvar i laget. Det är inte bara att tro att allt ska fungera direkt, men jag är mycket nöjd med hur det nya mittfältet börjar hitta sina roller och laget i sin helhet känns stabilt.
Vad kommer ESK 2024 att vara för ett lag?
- ESK 2024 kommer att vara ett lag som tävlar, som i varje duell och situation tar sig an tävlingsmomentet. Alla som tar sig till Tidaholms vackraste idrottsplats, IP, ska i alla fall känna att vi ger allt. Det är det viktigaste. Efter det kommer bolltempo, få touch och rörelse. Det är det som avgör om vi ska vara med i toppen av serien. Gör vi de sakerna fullt ut är jag mycket nöjd.
Vad har du för förhoppningar på säsongen i sin helhet?
- Säsongen i sin helhet tycker jag är svår att sia om. Det är svårt att veta hur de övriga lagens trupper ser ut. Vi ska göra bra egna prestationer och i varje match tävla om tre poäng. Självklart hoppas jag också att vi ska vara med i toppen av serien, allt annat vore såklart underkänt. Men om det sedan innebär att stå som seriesegrare eller att komma topp-tre… Det är så små marginaler, vilket alla som följt ESK de senaste säsongerna kan vittna om.
- Vi har under säsongsstarten brottats med en del långtidsskador vilket gjort att vi förlorat lite bredd. Tycker exempelvis att en spelare som Alexander Fredriksson har en X-faktor som vi gärna vill se på planen. Men vi är på god väg att hitta andra sätt att göra mål på. Under försäsongen har Oskar Börjesson varit ett utropstecken på målfronten. Han har kanske fått stå lite i skuggan av en del andra spelare tidigare, men nio mål från hans otroliga vänsterfot hittills sticker ut.
Till sist; vad tror du om matchen mot Tomten på lördag?
- Tomten vet jag inte mycket om, men jag såg dem i en match mot Fröjered i DM och det var en jämn tillställning. Jag vill att vi fokuserar på det vi är bra på, och jag har en bra känsla inför helgen.
